La empresa inicia sus actividades el 4 de septiembre de 1977 como Plegamex SH, por iniciativa de dos empresarios que supieron vislumbrar la posibilidad de cubrir una franja de la industria que resulta primordial en la metalúrgica, como es el corte y plegado de chapas.

Por aquel entonces lo que en la actualidad es una de las empresas más importantes de Colón y zona, era solo un predio sobre la ruta y un pequeño galpón. Fue la primera empresa de la zona dedicada al rubro de plegado y cortes de chapas.

Plegamex, también fue pionera en provisión de la materia prima primordial para que otras empresas metalúrgicas se desarrollen y crezcan.

En sus comienzos, la comercialización de mercaderías solo se realizaba a nivel local. Al poco tiempo de andar la demanda fue creciendo y con ello, la expansión fue inevitable y rápidamente Plegamex se convirtió en proveedora de las empresas más importantes de Colón y toda la región norte y noroeste de la provincia de Buenos Aires y sur de Santa Fé.

La expansión comercial trajo aparejado necesidades como la renovación permanente de maquinarias y el aumento de la tecnificación para responder a la demanda con cantidad y calidad.

También las instalaciones han sufrido, con el correr del tiempo, enormes trasformaciones.

La empresa que comenzó en aquel pequeño galpón del kilómetro 280 de la Ruta Nacional N° 8, hoy es un predio de 5.000 metros cuadrados con una superficie cubierta de 2.450 m2.

En la actualidad Plegamex puede cortar y deformar chapas de hasta 13 mm. de espesor y 6 metros de largo, cortar gruesos espesores por flujo de aire caliente (Plasma) o Pantógrafo, todo esto con las más modernas herramientas con que cuenta el mercado nacional.

En el año 1986, se modifica el directorio y se constituye Plegamex SRL, tal como se la conoce hasta el día de hoy con: Omar Nicola, Alberto Gambealte y Pedro Gambealte como socios gerentes de la primera cortadora y plegadora de chapas de las más importantes industrias metalúrgicas de la zona.

En el año 2002, se anexó la comercialización de hierros para la construcción. La comercialización de perfiles de hierros, caños estructurales, chapas para techos, chapas galvanizadas lisas, alambres, tejidos y muchos otros productos, dieron comienzo a la División Hierros.

Todo esto sin descuidar el objetivo principal por lo cual fue fundada la empresa; el corte y plegado de chapas de la División Plegados.

Se destaca también, como productos propios, la fabricación de: Silos Celdas Australianas para almacenaje de cereales y Trailers Porta-Plataformas para Cabezales Maiceros, Sojeros y Trigueros.

Como se puede observar la empresa a lo largo de estos 30 años de existencia no ha cesado de crecer e innovar y todo esto sin perder el objetivo fundamental: Lograr un mejor servicio al cliente y una oportuna y eficiente entrega de mercaderías, empleando el menor tiempo posible.

Para ello, la empresa que comenzó entregando productos con solo una camioneta usada, hoy cuenta con equipos de trasporte propio sin descargar costos de fletes, compuesta por: 5 camiones y 4 camionetas al servicio del trasporte y entregas de mercaderías en un radio de más de 300 kilómetros de Colón.

Con aproximadamente 45 empleados, Plegamex también fabrica novedosos productos, por ejemplo: casas de hierro totalmente desmontables para armar y desarmar en el campo, el armazón de una maquinaria destinada a la recolección de naranjas en EEUU, y un novedoso chasis para una nueva Intersembradora de cultivos.

La opinión de los hacedores
Hablando de los inicios de Plegamex, Omar Nicola (foto centro), nos comentó: “Yo trabajaba en el negocio de Ramos Generales de mi viejo “Casa Nicola”, este estaba ubicado en pleno centro de Colón en las calles 48 y 20 y en frente del negocio de mi padre había en aquella época una estación de servicios Isaura. El dueño de esa estación de servicio era el padre de Alberto, don Gambealte.

Un día se cruza la calle Alberto y me propone poner un negocio de fabricación de cosas hechas en plásticos y yo le digo:
- Mirá Alberto…, sería socio tuyo pero solo si ponemos una fabrica de plegados.
-Qué es eso?, me dice Alberto.
-Mirá…, yo tampoco sé mucho, pero no hay en la zona, sé que hay una en Firmat…y le digo: vamos a Firmat?, y allá salimos. Le pedí la camioneta Dodge a mi viejo y fuimos a ver de qué se trataba. Volvimos convencidos que teníamos que ponerla”.

Así comenzó, con el ímpetu propio de dos jóvenes que viendo una necesidad comenzaron los primeros pasos de una de las empresas más pujantes de Colón y la zona.

Otra anécdota que nos contó Omar, relata los primeros pasos de la empresa.
“Lo primero que compramos fue la máquina para plegar y no teníamos plegador (así se denomina al trabajador que opera la máquina). Nuestro primer empleado y quien todavía esta con nosotros fue Daniel Campagno. A él lo mandamos a aprender a la empresa que le compramos las máquinas, ya que teníamos la máquina pero no sabíamos manejarla.

Daniel aprendió el oficio, se hizo amigo del plegador que le enseñaba y este se vino con él y se quedó unos años acá enseñando a varios de los muchachos.

Al año y medio pagamos las máquinas solo con mano de obra, porque la gente nos traía los materiales y nosotros se los cortábamos y se los plegábamos, y con la misma camioneta Dodge y un carrito repartíamos y retirábamos los trabajos, hacíamos los planitos entregaba y cobraba. Así todos los días durante años y años”.

Omar, también nos comentó lo que representa este 30 aniversario para ellos.
“Trabajando en esta empresa nos pasó de todo. Fijate que éramos solteros y hoy nuestras hijas están trabajando con nosotros. Comenzamos con un sueño y hoy tenemos la responsabilidad de mantener una empresa que da trabajo a mucha gente de Colón. Estamos orgullosos de lo que hacemos y trabajamos convencidos de que solo el trabajo te engrandece”.

Por su parte Alberto Gambealte, comentó: “debido al crecimiento sostenido que hemos tenido a lo largo de estos últimos años, se ha decidido implementar una serie de planes y estrategias a mediano plazo; consistentes en el lanzamiento de nuestros productos al mercado internacional, para lo cual nos encontramos en la necesidad de contar con gran stock de Silos Celdas y Trailers. Este año hemos vendido Silos a Brasil lo que nos abre un panorama distinto e imprevisible por la magnitud del mercado brasilero”.

Pedro Ganbealte, nos anticipó el futuro inmediato de la empresa: “tenemos un proyecto de ampliación de infraestructura en general. Estamos pensando en la remodelación y la construcción de 1500 m2 de la planta y depósito de plegados, del galpón de fabricación de trailers, casillas, silos, etc, del depósito de materiales destinados a la venta y de las oficinas. Todo esto en el transcurso de este año y principios del próximo con una inversión aproximada al medio millón de dólares. Otro de los planes es la de abrir una sucursal”.

José Luis Tomarelli en el recuerdo
Paradójicamente los 30 años de su fundación se vieron empañados por la reciente desaparición del querido José Luis Tomarelli.

El “Gordo”, fue uno de los colaboradores más cercano a Plegamex y por lo que representó para todos quienes lo conocimos, merece un párrafo aparte.

José Luis, fue tan artífice de esta empresa como sus propios dueños. Plegamex fue su casa casi desde su fundación y aún se extraña su presencia.

Él estaba planeando en este 30 aniversario lo que literalmente se dice “tirar la casa por la ventana”, pero el destino quiso que una breve e inesperada enfermedad lo alejase de su propósito. Por esto la empresa decidió suspender los festejos y recordarlo con un sentido homenaje a su persona.
Omar Nicola, dijo al respecto, “estamos muy satisfechos por los logros obtenidos, pero muy tristes por la muerte inesperada de José Luis, porque no se nos fue un empleado, se nos fue un amigo”.

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